XVIème Siècle 6 planètes sont connues, orbitant autour du Soleil:  
  
  Planète                     Dist. en UA               Dist. moyenne en millions de Km  
  MERCURE                      0.39                                        57.9  
  VENUS                           0.72                                       108.1  
  TERRE                           1.00                                       149.6  
  MARS                            1.52                                       227.9  
  JUPITER                         5.20                                      777.9  
  SATURNE                       9.54                                    1433.9  
  
1596 Johannes KEPLER 1ère pensée de l'existence d'un corps planétaire entre Mars et Jupiter  
  (Adaptation de la théorie de Platon. Les sphères cristallines de Ptolémée sont supportées par 5 solides   
  réguliers supportant chacun une sphère. L'un de ces solides, le Tétrahédron, devait supporter une sphère   
  comportant une planète entre les orbites de Mars et de Jupiter.)  
  
1766 Johannes TITIUS et Johann BODE Loi de Titius-Bode : (n+4)/10 ou n est un élément de la série 0, 3, 6, 12,...  
  
  Planète                     Dist. en UA               Titius-Bode  
  MERCURE                      0.39                        0.4  
  VENUS                           0.72                        0.7  
  TERRE                           1.00                        1.0  
  MARS                            1.52                        1.6  
  ????                                                             2.8  
  JUPITER                         5.20                        5.2   
  SATURNE                       9.54                      10.0  
  
  Il devrait donc y avoir une planète entre Mars et Jupiter....  
  
1781 William HERSCHEL Découverte de la Planète URANUS située en moyenne à 19.3 UA du Soleil, soit 2.887 milliards de Km.  
  La loi de Titius-Bode est encore respectée:  19.3 UA pour 19.6 UA à la loi.  
  
1785 à 1800 Baron Von ZACK (hongrois) Recherche de la planète manquante et mise en route du catalogue des étoiles du Zodiaque en 1800.  
  
31/12/1800 Guiseppe PIAZZI Pointage d'une étoile dans le Taureau, sur une carte, à l'Observatoire de Palerme  
  
01/01/1801 Guiseppe PIAZZI Découverte de CERES suivie jusqu'à la mi-février 1801.  
  
28/03/1802 Wilhem OLBERS  Grâce aux calculs de Carl GAUSS, OLBERS retrouve Cérès le 07/12/1801 et la suit continuellement.   
  Par hasard, il découvre PALLAS.  
  
01/09/1804 Karl HARDING Olbers pensant que Cérès et Pallas sont des morceaux d'une même planète, il demande de l'aide  
  Karl HARDING trouve JUNO le 01/09/1804.  
  
29/03/1807 Wilhem OLBERS Wilhem OLBERS trouve VESTA le 29/03/1807.  
  
1816  Abandon de la recherche. Le système solaire est donc considéré composé de 11 planètes.  
  Cependant le mot "astéroide" est nommé pour la 1ère fois par William HERSCHEL.  
  
08/12/1845 Karl HENCKE Découverte de ASTRAEA après 15 ans de recherches solitaires.  
  Relance de la recherche des astéroides dans le monde astronomique, principalement par des amateurs.  
  
23/09/1846 J.G. GALLE et U.V. LE VERRIER Découverte de NEPTUNE orbitant en moyenne à 30.224 UA du Soleil soit 4.521 milliards de Km.  
  
Fin 1849  10 astéroides sont connus.  
  
Juillet 1868  100 astéroides sont connus.  
   Daniel KIRKWOOD explique les vides dans les distances moyennes au Soleil des astéroides du fait des actions  
   de résonance de Jupiter sur les orbites des petites planètes de l'Anneau.   
  
13/06/1873 James WATSON Découverte de 132 AETHRA qui atteint au périhélie l'aphélie de Mars.  
  
Fin 1891  322 petites planètes ont été trouvées, toutes visuellement.   
  Le Recordman est Johann PALISA avec 83 découvertes résultant de comparaisons du ciel observé avec des   
  cartes stellaires élaborées parfois jusqu'à la 15 ème magnitude !  
  
20/12/1891 Max WOLF 1ère découverte photographique d'un astéroide : 323 BRUCIA  
  
13/08/1898 Gustav WITT  Découverte de 433 EROS, premier astéroide s'approchant de la Terre à 0.13 UA soit 19.9 millions de KM  
  
Début 1900  452 astéroides sont connus. Leurs orbites et leurs éphémérides sont encore faites à la main...  
  Des centres de données sont développés à Berlin et à Kiel.  
  
22/02/1906 Max WOLF Découverte de 588 ACHILLES , premier Troyen orbitant au niveau de Jupiter, à un point de Lagrange  
  
20/10/1920 Walter BAADE Découverte de 944 HIDALGO qui s'éloigne à l'aphélie jusque dans les parages de Saturne, à 9.68 UA.  
    
1923  1000 astéroides référencés.  
    
19/02/1930 Clyde TOMBAUGH Découverte de PLUTON, le premier objet Transneptunien, orbitant à 39.44 UA du Soleil en moyenne   
  ( soit 5.900 milliards de Km, mais coupant l'orbite de Neptune vers le périhélie ).  
  
24/04/1932 Karl REINMUTH Découverte de 1862 APOLLO, premier astéroide coupant l'orbite de la Terre et de Vénus.  
  
28/10/1937 Karl REINMUTH 1937 UB alias "HERMES" passe à  733 000 Km de la Terre.  
    
1947  Création du Minor Planet Center par l'UAI sous la Direction de Paul HERGET.  
  Début de la publication des "Ephemerides of Minor Planets" par l'Institut d'Astronomie de Leningrad  
  
26/06/1949 Walter BAADE Découverte de 1566 ICARUS s'approchant du Soleil à 0.18 UA, plus près que Mercure.  
    
05/12/1954 G.ABELL Passage repéré de 1954 XA, 1er astéroide ATEN orbitant en moyenne plus près du Soleil que la Terre.  
    
10/08/1972  La Terre est frôlée à 58 KM d'altitude par le "Bolide du Montana" (USA) qui repart vers l'espace.   
  
11/11/1977 Charles KOWALL Découverte de 2060 CHIRON, le premier CENTAURE, ayant une orbite allant de 8.45 à 18.8 UA ( soit 2.8   
  milliards de Km ) non loin d'Uranus.  
  
12/03/1978  1ère Découverte photographique amateur d'un astéroide ( 2090 Mizuho ) par Takeshi URATA.  
  
30/06/1978  Le Minor Planet Center s'installe à Cambridge (USA) sous la direction de Brian MARSDEN.  
  
1989  Entrée en activité du télescope SPACEWATCH a Kitt Peak, recherchant les astéroides proches de la Terre.  
  
09/01/1992 Spacewatch de Keat Peak 5145 PHOLUS, nouveau Centaure découvert, s'éloigne jusqu'à 32.2 UA, plus loin que la distance moyenne au   
  Soleil de Neptune.  
  
30/08/1992 D. JEWITT et J. X. LUU Découverte de 1992 QB1, premier TNO (Trans Neptunian Object) ne coupant pas l'orbite de Neptune et   
  circulant en moyenne à  44.35 UA soit à 6.6 milliards de Km du Soleil.  
    
Sept. 1992   1ère découverte CCD d'un astéroide par un amateur: 1992 RA par N.KAWASATO  
  
09/12/1994  1994 XM1 passe à 112000 Km de la Terre, plus proche passage télescopique observé d'un Géocroiseur.  
  
09/08/1996 NEAT et Gareth WILLIAMS du MPC Découverte de 1996 PW s'éloignant jusqu'à 591 UA du Soleil, soit 88 milliards de Km !  
    
1997  Entrée en activité du premier télescope LINEAR (New Mexico) ratissant systématiquement le ciel  
  
Mars 1999  10000 astéroides numérotés... sans Pluton ( du fait d'une polémique sur son statut de grande planète   
  ou d'astéroide )   
    
29/07/2000 Cerro Tololo Observatory Découverte de 2000 OO67 s'éloignant jusqu'à 1148 UA du Soleil, soit près de 172 milliards de Km !   
  Sa période de révolution autour du Soleil est de 14131 années terrestres !  
    
28/11/2000 McMILLAN et LARSEN (Spacewatch). 2000 WR106 est découvert. C'est alors le plus gros TNO découvert ( 900 Km de diamètre )  
    
Janv. 2001   Le 20000ème astéroide est numéroté : C'est 2000 WR106, qui deviendra 20000 VARUNA  
    
04/06/2002 TRUJILLO et BROWN (Palomar/NEAT) 2002 LM60, très gros TNO de 1250 Km de diamètre, visible en CCD par les amateurs, est repéré.  
    
Nov. 2002  50000 Astéroides définitivement numérotés !!  2002 LM60 devient désormais 50000 QUAOAR  
    
06/01/2003  Le MPC possède 208572 orbites d'astéroides repérés dont 52224 concernant les objets définitivement numérotés.  
  On estime à des millions d'asteroides le nombre de ceux atteignant au moins 1 km de diamètre....  
  La chasse aux astéroides est donc loin d'être terminée....  
  
  
 SOURCES  
  
 Tom GEHRELS History and Future - Asteroids -1979 T.Gehrels  
  
 Richard A. KOWALSKI A Brief History of Minor Planet Research: The importance of the Amateur - Minor Planet Amateur/Professional  
  Workshop 1999.  
  
 Minor Planet Center Données diverses sur les Astéroides ( 
http://cfa-www.harvard.edu/iau/mpc.html )  
   
 Syuichi NAKANO Liste des premiers astéroides découverts en CCD par des amateurs  
  
 Frederick PILCHER /Jean MEEUS  Tables of Minor Planets 1973