Dans la nuit du 14 mai 2008, un étudiant de 19 ans, Brandon Swanson, sort d'une fête dans le Minnesota et, sur le chemin de la maison, projette malencontreusement sa voiture dans un fossé. Saint et sauf, il appelle aussitôt ses parents pour donner sa position.
Ces derniers se mettent en route, mais sont incapables de trouver leur fils qui dit être près d'une petite ville appelée Lynd.
Ils rappellent Brandon et lui demandent d'expliquer où il se trouve, mais, même après arrivés à l'endroit où il prétend être, ne peuvent le localiser. Après avoir parlé au téléphone pendant environ 45 minutes, Brandon s’impatiente et décide de se diriger vers Lynd où habite l'un de ses copains. Il est bientôt 1 heure du matin. L'étudiant dit apercevoir les lumières de la ville au loin, et le clapotis d'une rivière. Il s'écrie tout à coup: « Oh m**de ! » et coupe brusquement la ligne.
Une recherche impliquant des centaines de personnes va durer environ 4 mois dans une zone de 160 km carrés, sans succès. Sa voiture est retrouvée à plus de 30 km du lieu où il prétendait être. Ses parents pensent qu'il s'est perdu dans l'obscurité.
Les autorités déclarent qu'il n'y a aucune preuve d'un enlèvement, d'un meurtre, ni aucune indication selon laquelle Brandon Swanson aurait organisé sa propre disparition. L'étudiant venait juste d'être diplômé de son lycée technique, où il travaillait sur des éoliennes.
Il ne sera plus jamais revu.
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Le 25 septembre 1981, Thelma Pauline Melton, âgée de 58 ans, fait de la randonnée avec deux de ses amies près d'une zone appelée Deep Creek Campground, près de Bryson City (Caroline du nord) .
Thelma est en surpoids et souffre d'hypertension artérielle ainsi que de nausées pour lesquelles elle prend des médicaments. Elle marche à un rythme tranquille, sur un sentier qu'elle connaît bien depuis 20 ans...et, pourtant, va disparaître en quelques minutes au nez et à la barbe de ses collègues.
Une recherche massive est lancée, mais aucun signe de la randonneuse, qui ne possédait même pas de clef de voiture pour revenir au parking.
Sa chaussure gauche avait apparemment une fissure notable dans la semelle qui aurait rendu ses traces distinguables et faciles à différencier de celles des autres randonneurs. Néanmoins, à ce jour, personne ne sait ce qui est advenu de Thelma Melton. Son corps n'a jamais été retrouvé.
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Jenny Bennett, âgée de 62 ans, écrivain prolifique et randonneuse, connue pour sa vaste et intime connaissance du parc national de Great Smoky Mountains, disparaît le 1er juin 2015.
On a supposé qu'elle avait prévue de faire une dernière randonnée en solitaire le long de Porters Creek, une région qu'elle connaissait très bien, avant son déménagement dans le Vermont pour se rapprocher de sa soeur.
On retrouve son corps une semaine après sa disparition, assis contre un rocher, les pieds dans l'eau d'une rivière glacée, comme si elle s'était simplement reposée là. Bien qu'elle eût des bleus mineurs compatibles avec une chute, il n'y avait aucun signe apparent de blessure grave.
Jenny était une tête brulée et adorait conquérir les grands espaces et les terrains accidentés. Chose curieuse, la zone où son corps a été trouvé est considérée comme relativement facile d'accès - voir ennuyeuse aux yeux des randonneurs chevronnés.
Le coroner a conclu à une hypothermie provoquée par son immersion partielle et son exposition à l'eau glaciale du ruisseau, en combinaison avec un niveau toxique d'antihistaminique et d'aide au sommeil, bien que rien ne peut déterminer si le surdosage était intentionnel. Les détails de la mort de Bennett sont encore troubles et le cas demeure en grande partie non résolu.