Une pommade de 2.000 ans d'âge
28/07/03 - 19h09
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LONDRES (AFP) - Une petite boîte métallique découverte sur un site archéologique romain, au coeur de la capitale britannique, a été ouverte lundi pour la première fois, révélant une pommade qui pourrait avoir 2.000 ans d'âge, selon une conservatrice du Musée de Londres.
Cette petite boîte ronde, de 6 cm de diamètre et de 5 cm de hauteur, trouvée dans un puisard sur le site d'un temple romain à Southwark (sud de Londres), et qui semble avoir été délibérément cachée, a révélé "ce qui ressemble beaucoup à une pommade", explique Liz Barham, conservatrice du Musée de Londres.
"Il y a des empreintes digitales sur le couvercle", a-t-elle également annoncé à la presse conviée au Musée pour assister à la première ouverture de cette petite boîte depuis 2.000 ans.
"S'il s'agit bien d'une boîte romaine, alors ce sont des empreintes digitales romaines", a estimé Liz Barham.
La boîte elle-même a été découverte à la mi-juillet par une équipe d'archéologues dirigée par Gary Brown, qui s'est dit "abasourdi" par son contenu.
"Nous ne nous attendions pas à ce qu'elle soit si pleine, où qu'elle contienne un quelconque produit cosmétique, une crème hydratante ou quoi que cela puisse être", a-t-il souligné.
"C'est une véritable rareté, cette découverte. Nous ne savons pas encore s'il s'agit d'une crème médicinale, cosmétique ou bien rituelle", a déclaré pour sa part l'archéologue Nansi Rosenberg. "Le fait de trouver des empreintes digitales est tellement extraordinaire".