Y’a-t-il oui ou non des crocodiles dans les égouts de nos grandes métropoles ? L’histoire est connue mais personne ne sait vraiment si elle est vraie. Entre légende urbaine et fait réel, éléments de réponses.

crocodiles-egoutsTout commence le 10 février 1935 à New-York. Ce jour-là, un groupe de jeunes a la surprise de voir un alligator sortir d’une bouche d’égout sur la 123ème rue. La même année, d’autres témoignages recensent la présence de ces charmantes bêtes dans l’East River, dans les eaux du Bronx et même dans une station de métro à Brooklyn. Jusque-là, tout semble crédible. L’histoire est vraie sauf que ce qu’on oublie de raconter, c’est que la Ville a lancé une vaste campagne d’éradication en 1936 et que depuis, plus aucune bestiole du genre n’a été retrouvée dans les sous-sols de la Grande Pomme.

Le zoo New-Yorkais relativise aussi la présence d’alligators dans les sous-terrains de la ville. Dans les rivières oui, mais dans la pénombre et le froid des égouts, certainement pas ! L’alligator, comme toute espèce à sang-froid, a besoin d’une source de chaleur externe pour réguler la température de son corps et notamment s’assurer une bonne digestion.

Quoi qu’il en soit, l’histoire a fait des émules et chaque grande ville du monde y va de sa légende urbaine.
Et Paris alors ?

A Paris, qu’on se le dise : il n’y a pas de reptiles du genre dans les égouts. Le mythe a néanmoins un fond de vérité. En mars 1984, les égoutiers de Paris qui travaillaient sous le Pont-Neuf sont tombés nez à nez avec un animal d’un mètre de long, tapi dans un coin. Il s’agissait d’un crocodile du Nil, abandonné par ses propriétaires dans les égouts. Les pompiers ont capturé le reptile au lasso et l’ont confié à l’aquarium de Vannes. Baptisée Eléanore, ce crocodile femelle mesure aujourd’hui trois mètres de long et pèse 250 kg.

Si les légendes urbaines se font un plaisir de relayer, transformer et exagérer la présence de reptiles dans les égouts de Paris ou de New-York, le mythe a, comme toujours, un fond de vérité. Oui cela s’est déjà vu, mais plus aucune bébette du genre ne squatte les dessous de la ville.

Vous connaissez certainement l'histoire de Quasimodo, le célèbre bossu personnage principal du roman de Victor Hugo Notre Dame de Paris. Mais saviez-vous qu'il était inspiré d'un tailleur de pierre employé à la cathédrale qui avait réellement existé ? Ce sont ces légendes et mythes parisiens qui ont construit la ville de Paris que Gentside vous propose de découvrir au travers de son top 10.

- Le fantôme des Tuileries : En 1564, la reine Catherine de Médicis décide d'acquérir un terrain près du Louvre et de faire construire ce qui sera le palais des Tuileries. A proximité du palais vivait un boucher désosseur surnommé Jean l'Ecorcheur. La reine, convaincue que le boucher en savait trop sur ses activités, chargea un certain Neuville de l'assassiner. Au moment de mourir, l'Ecorcheur aurait promis à son bourreau qu'il reviendrait le hanter. Dès lors, le fantôme ensanglanté de l'homme serait revenu poursuivre la reine jusqu'à sa mort, et aurait continué sa funeste entreprise en apparaissant à Marie-Antoinette, Napoléon et Louis XVIII pour leur annoncer leur fin.

- Le crocodile des égouts : En 1984, des pompiers travaillant sous le Pont Neuf découvrent un crocodile d'un 1 mètre de long, tapi dans l'obscurité. Après vérification des spécialistes, il s'agirait d'un crocodile du Nil, mais personne n'a jamais pu expliquer comment il s'était retrouvé au beau milieu des égouts parisiens.

- Belphégor : Le musée du Louvre possède lui aussi son lot de légendes mystérieuse. La plus connue reste sans doute celle de Belphégor, une momie aux pouvoirs maléfiques qui hante le musée à la nuit tombée. Cette histoire est tellement ancrée dans la culture populaire que de nombreuses adaptations en ont fait l'objet, notamment une série dans les années soixante ou le film Belphégor ou le Fantôme du Louvre, sorti en 2001.

- La pyramide du diable : Parmi les nombreuses histoires qui entourent le musée de Louvre, on peut également évoquer la légende selon laquelle la pyramide serait en réalité un monument dédié au Diable. Ainsi la totalité de la structure serait basée sur le chiffre 6, la pyramide se composant de 666 facettes en verre.

- Le sculpteur de Notre-Dame : Quasimodo, le célèbre sonneur de cloches bossu, est mondialement connu grâce à l'oeuvre de Victor Hugo. Mais ce qu'on sait moins, c'est que l'auteur se serait peut-être inspiré d'une histoire vraie ! Dans ses mémoires, Henry Sibson, un sculpteur britannique du XIXe siècle, raconte en effet sa rencontre avec un collègue tailleur de pierre qui travaillait avec lui sur la cathédrale de Notre-Dame de Paris. Bossu et solitaire, celui-ci est présenté comme "un homme mystérieux mais digne, paternel et aimable".

- Le rôdeur des catacombes : De nombreux mythes entourent les catacombes de Paris, ces galeries souterraines sinueuses qui s'étendent sur près de 2km. Le plus célèbre d'entre eux concerne certainement Philippe Aspairt. Le 3 novembre 1793, celui-ci s'aventure dans les carrières dans l'espoir, selon la légende, de trouver quelques bouteilles d'une liqueur réputée à cette époque. Il ne reviendra jamais. Onze ans plus tard, son corps sera découvert et identifié grâce à un trousseau de clé appartenant à celui qui fut portier du Val de Grâce.

- Les messes noires du Père Lachaise : Le cimetière du Père Lachaise recèle lui aussi de nombreux secrets et de récits fantasques. L'un deux voudrait que certaines tombes du cimetière donneraient accès à ces mêmes catacombes. On raconte également que des messes noires, ces rituels sataniques macabres, seraient célébrées régulièrement et qu'elles seraient même le théâtre de sacrifices humains.

- Le fantôme de l'Opéra Garnier : La légende du fantôme de l'Opéra est bien connue pour avoir fait l'oeuvre d'un roman de Gaston Leroux. En 1873, un jeune pianiste aurait ainsi été défiguré à la suite d'un incendie qui aurait également coûté la vie à sa fiancée. Dès lors, il aurait trouvé refuge dans les sous sols de l'Opéra et serait mort ici, noyé dans le chagrin. Par la suite, de nombreux événements ont perpétué la légende du fantôme hantant l'Opéra, notamment un incident en 1896 lors duquel un lustre s'est décroché pendant une représentation, entraînant la mort un spectateur assis à la place numéro 13.

- Meurtre sanglant dans le métro parisien : Dimanche 16 mai 1937, Laetitia Toureaux, une jeune femme d'origine populaire, monte dans une rame au niveau de Porte de Charenton, le terminus de la ligne 8. Seule passagère du wagon, elle est retrouvée 6 minutes plus tard poignardée, son corps baignant dans le sang. Cela a été le premier meurtre dans le métro parisien. Mais si cette histoire fascinera autant, c'est surtout que le crime resta pendant longtemps inexplicable puisque le meurtrier n'avait pu commettre son méfait que pendant le chemin entre les deux stations, et ce en disparaissant totalement après ! 25 ans plus tard, la police recevra finalement une lettre d'un médecin de Perpignan qui se déclare être coupable du meurtre de Laetitia. L'homme aurait agi par jalousie et aurait utilisé un passe dit "clé pompier" afin de passer d'un wagon à un autre.

- Le barbier sanguinaire : Au XIVe siècle, un barbier et un pâtissier se seraient associés pour un commerce des plus macabres. D'une ressemblance étonnante avec celle de Sweeney Todd, le tueur en série issu du folklore anglais, l'histoire a de quoi faire frémir. Le barbier égorgeait ainsi ses clients, dépeçait les corps puis les envoyait par une trappe au pâtissier qui en faisait alors des pâtés en croûte, mets savoureux appréciés dans toute la ville. On raconte que le roi Charles VI en aurait lui même mangé.

- La pyramide du diable : Parmi les nombreuses histoires qui entourent le musée de Louvre, on peut également évoquer la légende selon laquelle la pyramide serait en réalité un monument dédié au Diable. Ainsi la totalité de la structure serait basée sur le chiffre 6, la pyramide se composant de 666 facettes en verre.

Je n'ai pas trouvé grand chose sur le métro de Paris, mais celui de Londres semble être plus "paranormal":

http://www.melmothia.net/3232/les-fanto ... londonien/