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Les larmes d'une vierge de marbre attirent les foules.
CHITTAGONG, Bangladesh (Reuters) - Depuis l'annonce, dimanche, qu'une statue de marbre de la Vierge Marie exposée dans une église catholique du sud-est du Bangladesh versait des larmes, quelque 15.000 personnes ont afflué, espérant constater de leurs propres yeux le phénomène.
"J'ai vu moi-même des gouttes juste sous les yeux de la statue", a expliqué mardi Ronald Gomes, un chrétien membre de l'administration d'une association de baptistes à Chittagong.
"L'origine des larmes est toujours inconnue", a-t-il ajouté, non loin de la statue sculptée en Italie et vénérée depuis les années 50 par la petite communauté chrétienne du Bangladesh.
"Quelque chose ressemblant à une larme est coincé sur la joue de la statue, elle-même exposée dans une structure en verre", a déclaré pour sa part l'inspecteur Habibur Rahman, la police ayant été appelée sur les lieux pour faire régner l'ordre.
Les scientifiques restent sceptiques - "Il est difficile de croire que le marbre peut sécréter de l'eau, estime un professeur de chimie de l'université de Chittagong - et les autorités religieuses n'expliquent pas le phénomène.
Les chrétiens constituent moins d'un pour cent de la population du Bangladesh, qui compte 131 millions d'habitants.