Environnement

Mais où sont passées les glaces de l'océan arctique ?

C'est en voulant prédire les futures élévations de températures et modeler de nouvelles théories sur l'évolution du climat, que les chercheurs de l'University College de Londres ont constaté un amincissement important des glaces arctiques entre l'hiver et l'été.

L'équipe de Seymour Laxon a fondé ses travaux à partir d'échos radars obtenus par des satellites entre 1993 et 2001. En hiver, l'épaisseur de la couche de glace avoisine les 3 mètres en moyenne. Par contre les chercheurs ont constaté qu'en été, on observe une diminution de 25 centimètres d'épaisseur, soit 50% de plus que les calculs précédemment effectués.

Ces variations sont évidemment dues en grande partie aux fontes estivales. En une journée, on peut observer, selon Seymour Laxon, une perte d'épaisseur de plus de 4,9 centimètres.
Si les périodes de forte chaleur continuent à augmenter, les glaces arctiques risquent de subir un amincissement de plus en plus important. Telles sont les conclusions de l'étude menée par Seymour Laxon, et publiées dans la revue Nature du 30 octobre 2003.

Source : Sciences et Avenir