AZF : il y a eu deux explosions le 21 septembre 2001

Marc Mennessier
17/04/2009 | Mise à jour : 08:09 | Commentaires 23 | Ajouter à ma sélection
Une étude publiée par l'Académie des sciences montre qu'une première explosion a précédé celle du hangar 221.

En marge du procès de l'explosion de l'usine AZF, qui se déroule en ce moment à Toulouse, une nouvelle étude publiée dans les «Comptes rendus de l'Académie des sciences» affirme que deux explosions distinctes se sont bel et bien produites le 21 septembre 2001 à 10 h 17.

Il y a eu bien sûr la détonation du nitrate d'ammonium stocké dans le hangar 221 de l'usine AZF. Mais cette onde de choc dévasta­trice, qui a fait officiellement 31 morts et plus de 20 000 blessés, a été précédée de plusieurs secondes par un premier «bang» perçu par des milliers d'habitants de Toulouse et de sa région, parfois à plus de 50 kilomètres de distance.

S'agit-il de deux composantes d'une seule et même explosion, celle du fameux hangar 221, comme l'affirment les experts judiciaires depuis plus de sept ans, ou de deux événements indépendants l'un de l'autre comme l'explique aujourd'hui le physicien Alain Joets (CNRS-université Paris Sud) dans les «Comptes rendus de l'Académie des sciences » ? Dans ce cas, quid de cette mystérieuse explosion qui aurait précédé de plusieurs secondes celle d'AZF et dont on n'a, à ce jour, retrouvé aucune trace ?

La thèse dite de l'«explosion unique» a été lancée cinq jours seulement après la catastrophe par l'équipe de sismologie de l'Observatoire de Toulouse (CNRS-université Paul-Sabatier) dirigée par Annie Souriau. Dans un rapport remis à la Drire de Midi-Pyrénées, ces scientifiques expliquaient que la détonation du hangar 221 a généré d'une part une onde sismique souterraine, correspondant au premier bang, et d'autre part la fameuse onde de choc dont la propagation dans l'air est beaucoup moins rapide (345 mètres par seconde au lieu de 2 700 m/s pour l'onde sismique). Selon l'équipe d'Annie Souriau, c'est ce différentiel de vitesse qui expliquerait le décalage temporel dans la perception des deux sons donnant l'illusion qu'il y a eu deux explosions. Mais pour cela, il faut que la différence de temps entre les deux bangs augmente au fur et à mesure que l'on s'éloigne d'AZF. En revanche, si l'écart de temps perçu par les témoins «est indépendant de la distance au site d'AZF, il y a effectivement deux explosions», soulignaient les sismologues toulousains dans leur rapport.


Écarts de temps compris entre 6 et 11 secondes

Or c'est justement ce que vient de montrer Alain Joets. Ce physicien, spécialiste des ondes, a analysé les témoignages de 12 personnes, dont trois ont été entendues lors du procès, qu'il a sélectionnées selon une méthodologie bien précise. «J'ai choisi les gens qui avaient effectué des actions bien précises entre les deux bangs (gestes, déplacements, échanges de paroles) afin de pouvoir reconstituer le délai de la manière la plus objective possible», explique-t-il. Les résultats montrent que les écarts de temps sont compris entre 6 et 11 secondes (à plus ou moins une seconde près) pour des distances à la source variant de 100 m à 50 km. Or, selon la théorie de «l'onde sismo-acoustique», le témoin le plus proche aurait dû entendre les deux bruits simultanément. Quant au plus éloigné, il aurait dû percevoir un écart de deux minutes entre les deux bangs…

«Notre analyse montre donc que le premier bang ne peut pas être dû à une onde sismo-acoustique», écrit Alain Joets qui n'exclut pas cependant que certains témoins aient pu la percevoir. Le chercheur cite notamment le cas d'une personne qui a entendu le premier bang puis un «faible grondement accompagné de vibrations» avant de percevoir l'énorme onde de choc d'AZF. En outre, sa position par rapport au cratère est cohérente avec la vitesse de propagation des ondes.

«Cependant, cette onde doit être clairement distinguée du premier bang, entendu par une grande partie de la population. En effet, notre analyse des délais montre sans ambiguïté que le premier bang ne peut être acoustiquement relié à l'explosion AZF. Il possède une source distincte de celle de l'explosion AZF», conclut Alain Joets. Reste maintenant à déterminer l'origine et la nature de cette mystérieuse explosion.

Bonjour à tous,

Je pense que c'est un cas rare non ? Car j'habite a 10 Km de Toulouse et je n'ai pas eu de problème, ni ceux de mon quartier.

Bonne journée.

Ca ne me surprend pas outre mesure. La diffusion d'un bruit est fonction de la nature du volume d'air qu'il traverse. Celle-ci est conditionnée par les conditions atmosphériques, la topographie...

Est ce que tu crois que ça donne une explication au fait que moi qui suis à 80km j'ai été "victime" et pas Abime qui se trouve à seulement 10km ?

Le procès de l'explosion de l'usine AZF à Toulouse (31 morts en 2001) est entré dans une phase très attendue avec l'examen de la piste de l'attentat, après l'évocation de différentes hypothèses accidentelles.

L'hypothèse intentionnelle, rejetée lors de l'instruction par les experts judiciaires, reposait notamment sur une note des renseignements généraux signalant qu'un manutentionnaire d'origine maghrébine, Hassan Jandoubi, décédé dans la catastrophe, portait plusieurs couches de sous-vêtements, à la façon d'islamistes radicaux ayant commis des attentats suicides.

Un appel téléphonique anonyme à un policier toulousain annonçant, la veille de l'explosion, l'arrivée à Toulouse d'un Algérien "spécialiste en explosifs issu des milieux islamistes" a également alimenté cette thèse.

"Il semble légitime" de se pencher sur la piste intentionnelle, étant donné "la suspiscion grave" pesant "sur une personne décédée", Jandoubi, a noté vendredi le président du tribunal en rappelant le contexte au moment de l'explosion, avec les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis.

"Nous n'avons pas demandé à voir se tenir le procès d'un absent", a averti la défense. "Il n'est pas question de faire le procès d'une +victime+", a répondu un avocat des parties civiles.

Le tribunal correctionnel évoquera le cas de Jandoubi mardi à la reprise des audiences, lors de la dixième semaine du procès, ouvert le 23 février, pour une durée de quatre mois.

Vendredi, un mystérieux intérimaire "moustachu" aperçu par un témoin sur le site de l'usine avant la catastrophe, a déjà animé les débats.
"Il y avait ce matin-là, en plus de l'équipe connue, un maghrébin moustachu: c'est un mystère tout à fait extraordinaire", s'est exclamé l'un des prévenus, l'ex-directeur d'AZF Serge Biechlin.

Un chauffeur de camion, Karid Ben Driss, qui avait chargé dans le hangar 221, où s'est produite l'explosion, a décrit cet intérimaire, "petit, moustachu, yeux clairs, bleu de travail", qu'il n'avait jamais vu auparavant et qui a disparu avant la fin du chargement.

De son côté, un ancien responsable des Renseignements généraux a estimé improbable la participation à un éventuel attentat de prêcheurs musulmans du groupe Dawa El Tabligh contrôlés à Valence d'Agen (Tarn-et-Garonne) dans leur voiture endommagée par le souffle de l'explosion.

d'origine maghrébine