JERUSALEM (AP) - Des archéologues israéliens ont mis au jour un site datant de l'âge de bronze (8.000 avant Jésus-Christ) ainsi que les restes d'une ferme juive du premier siècle avant JC dans le sud d'Israël.

L'Autorité des antiquités israéliennes a annoncé lundi que des ouvriers travaillant sur le chantier d'une nouvelle autoroute ont demandé à l'institution de poursuivre des fouilles exploratoires sur le site de Ptora avant que les bulldozers n'interviennent sur les lieux situés à l'est de Kiryat Gat. Baptisée du nom de la ville natale du personnage biblique du géant Goliath, Kiryat Gat se situe dans une région riche en trésors archéologiques dans le sud du pays.

Créée en 1955, Kiryat Gat porte le nom philistin de la ville de Gath, censée être le lieu de naissance de Goliath qui serait enterré à proximité.

L'Autorité des antiquités a estimé que les vestiges découverts sur le site de Ptora démontrent que les habitants de l'âge de bronze pratiquaient l'agriculture, la production du cuivre et fabriquaient de la céramique. Ils auraient occupé le site en continu jusqu'à 3.000 avant Jésus-Christ.

"Les fouilles nous révèlent la vie quotidienne de ces habitants sur plus de 3.000 ans", a souligné Yacov Baumgarten, le directeur de l'Autorité des fouilles.

Ont également été découverts les vestiges d'une ferme datant du premier siècle avant JC, apparemment abandonnée par ses occupants juifs lors de la révolte contre l'occupation romaine en 70 avant JC, a précisé l'Autorité des Antiquités israéliennes. AP