La sonde Voyager 1, lancée le 5 septembre 1977, quitte petit à petit le système solaire. Elle se situe actuellement à environ 134 unités astronomiques, 134 fois la distance moyenne qui sépare la Terre du Soleil (149,6 millions de km), soit 20 milliards de kilomètres. C'est l'objet construit par l'homme qui se trouve le plus loin de nous.
Il y a aujourd'hui 26 ans, le 14 février 1990, Voyager 1 se situait encore à 40,5 UA de la Terre - soit environ 6 milliards de km, la distance moyenne qui sépare Pluton du Soleil.
Sur proposition de Carl Sagan, ce 14 février, Voyager s'est donc tournée sur elle-même pour une dernière photographie de sa planète d'origine.
Fichier(s) joint(s):
Pale_blue_dot.jpg
C'est une photo émouvante tant la Terre y est petite - plus petite qu'un pixel ! On la voit donc telle qu'on la verrait depuis Pluton. Elle apparaît comme un tout petit point bleuâtre, à peu près au milieu de la bande visible à droite sur l'image (résultant de la diffraction de la lumière solaire dans les lentilles de la caméra de Voyager 1).
Cette photo est entrée dans l'histoire de l'astronomie sous le nom de "Pale Blue Dot".