(Belga) L'incident qui a conduit à l'arrêt jusqu'au printemps de l'accélérateur de particules le plus puissant au monde (LHC) est probablement "due à une défaillance humaine", a indiqué lundi l'Organisation européenne de recherche nucléaire (Cern) chargée de son exploitation.

"Je crois que c'est une défaillance humaine" qui est à l'origine de l'incident du 19 septembre dernier, a expliqué le responsable du projet LHC au Cern, Lyn Evans, lors d'une conférence de presse. Selon M. Evans, l'incident est "très probablement" dû à un joint défaillant sur les 10.000 de grosses tailles qui sont chargés de faire les interconnexions entre les aimants supraconducteurs du Grand Collisionneur de Hadrons (LHC). Le joint a apparemment "trop chauffé, faisant un trou" dans le conduit et "libérant l'hélium (chargé du refroidissement, ndlr) dans le tunnel", a-t-il ajouté, précisant que les équipes chargées des réparations n'avaient pas encore pu vérifier ces hypothèses. L'accélérateur de 27 km, enfoui à 100 mètres sous terre et qui doit permettre de mieux comprendre les premiers instants qui ont suivi la création de l'univers, a connu deux pannes successives, quelques jours seulement après son lancement en fanfare le 10 septembre. La deuxième, plus grave, s'est produite lors d'un test destiné à préparer la montée en puissance de l'installation qui avait, selon les physiciens du Cern, fonctionnée au-delà de tous les espoirs le jour de son démarrage.

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panne probablement due à une "défaillance humaine"